O governo da Bahia decidiu suspender a isenção do ICMS sobre querosene de aviação concedida à Azul Linhas Aéreas, após a empresa interromper temporariamente parte de suas operações regionais em cidades estratégicas como Porto Seguro, Ilhéus e Vitória da Conquista.
O decreto que concedia o benefício foi assinado pelo ex-governador Rui Costa em 2017, com o objetivo de atrair mais voos para os aeroportos baianos. O fim da isenção foi confirmado pelo secretário de Turismo da Bahia, Maurício Bacelar, durante um evento no Salvador Bahia Airport. Ele expressou surpresa com a redução drástica de voos e afirmou que estão buscando o restabelecimento da conectividade anterior.
Bacelar destacou que o benefício fiscal era proporcional ao número de voos e assentos oferecidos pela Azul dentro do estado. A Gol, por exemplo, é totalmente isenta de ICMS devido ao HUB de distribuição de voos nacionais, enquanto as outras companhias pagam um percentual com base na oferta de voos.
Apesar da promessa de retorno dos voos pela Azul, a empresa oficialmente indicou que a retomada pode não ser tão rápida. A suspensão da isenção do ICMS também foi tema de discussão na Assembleia Legislativa da Bahia, com parlamentares questionando a decisão.
Em agosto de 2023, após o fim das operações da Azul em Vitória da Conquista, o deputado Tiago Correia alertou sobre rumores de remanejamento de voos para Ilhéus e Porto Seguro. Em uma reunião em Brasília, o presidente da Azul se comprometeu a disponibilizar mais voos no estado, mas a retomada dos voos permanece incerta.
Em outubro, a Azul anunciou um aumento de cerca de 40% no número de assentos para o aeroporto de Porto Seguro, beneficiando turistas de outros estados. Atualmente, Salvador mantém conexão com 8 cidades baianas através de diversas companhias aéreas.
